Entretien de la maison : commence par savoir si c'est vraiment sale

Tu es là pour quoi ?

Ce rayon rassemble tout ce qui concerne le logement lui-même : les odeurs, les taches, les surfaces, la poussière et le rythme auquel on s'en occupe. Pars de ton problème, pas d'une pièce ni d'un produit. Sept demandes couvrent presque tout ce qui amène quelqu'un ici.

• Une odeur, et tu ne sais pas d'où elle vient. C'est la demande numéro un, et celle où l'on perd le plus de temps. Trois causes couvrent l'essentiel : une odeur d'urine, une odeur de tabac froid et une odeur d'humidité, qui est la seule des trois à ne pas être un problème de ménage.
• Une tache, sur un tissu ou une surface. L'ordre des gestes compte plus que le produit, et il est expliqué sur taches et odeurs. Le cas le plus fréquent, le vin sur un canapé, a sa page ; l'encre sur un canapé aussi, et c'est celui où le remède le plus recopié sur internet est contredit par la lettre de l'étiquette.
• De la poussière qui revient trop vite, ou quelqu'un qui éternue chez toi. Là on quitte le ménage pour l'air : c'est le sujet de la qualité de l'air intérieur, avec les acariens du matelas comme cas particulier. Les deux appareils qui travaillent l'air demandent eux aussi un entretien, et il n'est pas le même : dans un purificateur d'air trois pièces se lavent et une seule se remplace, tandis que sur un déshumidificateur tout se joue dans le bac, où l'eau tiède qui stagne devient un bouillon en quelques jours.
• Un chien ou un chat à la maison. Poils, odeurs, litière, accidents : rien ne se traite comme dans un logement sans animal, et tout est réuni sur le nettoyage avec des animaux.
• Un appareil sale, ou qui sent. Four, lave-vaisselle, machine à laver, cafetière, ventilateur, climatiseur : c'est l'entretien de l'électroménager, le rayon où l'on démonte le moins possible.
• Un textile ou une menuiserie précise. Les rideaux, les stores enrouleurs, les radiateurs ont chacun leur règle, et ce sont trois pièges différents. Un coussin en est un quatrième : la housse et le garnissage sont deux objets, l'un se lave, l'autre se sèche.
• Tu n'y arrives pas, ou plus. Le problème n'est alors ni le produit ni la technique : c'est le rythme et la répartition. Voir l'organisation du ménage, où l'on retire des tâches plutôt que d'en ajouter. Deux pages traitent le sujet de plus près : la fréquence du ménage, qui classe les surfaces par ce que l'attente coûte au lieu de donner un calendrier, et le planning ménage, où le problème n'est pas la grille toute faite mais les trois décisions qui la précèdent.

Le tri en deux questions, avant tout produit

Les pages qui occupent la première place sur ce sujet donnent toutes la même chose : une liste de produits naturels et un découpage pièce par pièce. C'est utile quand le problème est vraiment de la saleté. Ça ne sert à rien dans tous les autres cas, et personne ne le dit.

Première question : est-ce que ça revient ? Un vrai problème de propreté ne revient pas tout seul. Tu nettoies, c'est propre, ça se resalit à la vitesse de l'usage. Si au contraire la trace, l'odeur ou la moisissure repousse toujours au même endroit et dans le même délai, tu n'as pas affaire à de la saleté mais à une source : de l'eau qui arrive quelque part, de l'air qui ne circule pas, un point froid où l'humidité se condense, une matière qui se dégrade. Le nettoyage devient alors une corvée mensuelle qui ne finit jamais.

Deuxième question : la matière est-elle encore là ? Beaucoup de « taches » n'en sont pas. Un émail de baignoire rayé par une poudre abrasive garde la saleté dans ses microrayures : il est terne parce qu'il est dépoli, pas parce qu'il est sale. Un joint de silicone dont la moisissure a traversé la masse ne se blanchit pas, il se refait. Une teinture de tissu partie sous un produit trop fort ne revient jamais. Continuer à frotter dans ces cas-là, c'est user un peu plus ce qu'on essaie de sauver.

Ce qui passe ces deux questions se nettoie vraiment, et là c'est simple : le bon geste, le bon temps de pose, la bonne matière. Le reste, on l'envoie au bon interlocuteur, et cette page dit lequel.

Ce qui ressemble à de la saleté et n'en est pas

Voici les cas qu'on voit revenir le plus, avec ce qui les cause réellement. Aucun ne se règle avec un produit d'entretien, et reconnaître le sien fait gagner des mois.

Une remarque sur la première ligne, parce que c'est de loin la plus fréquente. Quand une odeur revient dès qu'il fait humide, elle n'a jamais été enlevée : elle avait été couverte. Le bicarbonate absorbe l'humidité et masque, il ne détruit pas ce qui produit l'odeur. Le mécanisme complet est sur taches et odeurs, et il vaut aussi pour le tissu que pour l'air d'une pièce.

L'ordre qui divise le travail par deux

Il n'y a rien de spectaculaire ici, mais c'est ce qui sépare deux heures de trois heures et demie pour le même logement. Les guides pièce par pièce ne le disent pas, parce qu'ils sont écrits pièce par pièce, justement.

Le sec passe toujours avant l'humide. Une poussière sèche part en un geste ; la même poussière mouillée devient une boue qui s'étale et sèche en auréole. Ça vaut pour un meuble, un plan de travail, une vitre, un store, une grille de radiateur. Le nombre de gens qui passent une éponge humide sur une étagère poussiéreuse et se retrouvent avec des traces à essuyer trois fois est considérable.

Le haut passe avant le bas. Dans une pièce, tout ce qu'on déloge finit par tomber. On fait donc les hauteurs, puis les meubles, puis les plinthes, puis les sols. Le sol est toujours la dernière chose, et il ne se fait qu'une fois. La méthode par type de sol est détaillée sur le nettoyage des sols.

Le produit travaille pendant que tu fais autre chose. La plupart des nettoyants ont besoin de cinq à quinze minutes pour agir, et presque tout le frottement qu'on s'inflige vient d'un produit essuyé trop tôt. Pulvériser dans la douche en entrant dans la salle de bain, puis faire le lavabo et le miroir, puis revenir : c'est le même produit, le même temps total, et moitié moins d'effort.

Un seul passage par surface. Si tu repasses deux fois au même endroit, c'est qu'un des trois points ci-dessus a sauté.

Les six erreurs qui reviennent le plus souvent

1. Mélanger deux produits pour aller plus vite

   C'est la seule erreur de cette page qui envoie à l'hôpital. Javel et vinaigre, javel et détartrant, javel et ammoniaque : ces mélanges dégagent des gaz toxiques dans une pièce souvent petite et mal ventilée. Un produit à la fois, en rinçant entre les deux.

2. Croire que le vinaigre convient partout

   C'est un acide. Excellent sur le calcaire, inutile sur le gras, et destructeur sur la pierre naturelle, le marbre, la pierre reconstituée et les joints de ciment ancien, qu'il ronge un peu à chaque passage. Sur ces matières, on utilise un produit au pH neutre.

3. Frotter avant d'avoir laissé agir

   Le geste le plus fatigant du ménage, et le plus évitable. Poser, attendre, essuyer : dans cet ordre, un dépôt de calcaire ou de gras part sans effort. Dans l'autre, on use l'éponge et la surface.

4. Utiliser une éponge grattante par défaut

   Elle raye l'inox, l'émail, la vitrocéramique, les plastiques et les vitres. Et une surface rayée retient la saleté : elle se salira plus vite la fois d'après. Microfibre d'abord, grattant seulement en dernier recours et sur ce qui le supporte.

5. Nettoyer une surface qui a besoin d'être protégée

   Bois huilé, cuir, pierre poreuse, inox brossé : sur ces matières, l'entretien n'est pas seulement un lavage, c'est un lavage suivi d'une remise en protection. Sans cette seconde étape, chaque nettoyage laisse la matière un peu plus nue et un peu plus sensible.

6. S'attaquer à un symptôme qui revient sans chercher la source

   C'est l'erreur la plus coûteuse en temps sur une année entière. Quand la même trace, la même odeur ou la même moisissure repousse toujours au même endroit, arrête de nettoyer et va chercher pourquoi. Le nettoyage suivant sera le dernier.

Ce qu'on prendrait, si tu en arrives là

La plupart des pages de ce rayon ne recommandent aucun achat, et c'est voulu : un chiffon microfibre, un produit neutre, un détartrant et un dégraissant couvrent tout ce dont un logement a besoin. Deux appareils changent vraiment quelque chose, et pas pour la raison qu'on croit. Le premier parce que la poussière est ce qu'on ramasse le plus souvent ; le second parce qu'il travaille sans aucun produit, ce qui règle la question des mélanges dangereux. Les prix portent chacun la date de leur relevé.

Les questions qui reviennent